Till och med mars i år registrerades 44 nya företag i Motala. Det är en minskning med nästan 14 procent från samma period förra året. Men Kristin Ericsson, verksamhetsledare på Nyföretagarcentrum Västra Östergötland, menar att det är för tidigt att slå på larmklockan.
– Det är svårt att säga någonting efter ett kvartal, säger hon.
Även förra årets första kvartalssiffror visade en minskning från föregående år i Motala, men när hela årets siffror sammanställdes såg kommunen istället en rejäl ökning. Det samtidigt som landet som helhet minskade.
– Motala gick över 200 starter förra året. Det var ett väldigt bra år med företagsstarter i Motala. Just nu har man något förre starter än förra året, säger Kristin Ericsson.
– Samtidigt hade mars månad bra siffror i Motala. Det var de två första månaderna som gick sämre än motsvarande månader tidigare år.
Motalas nedgång speglar situationen i Östergötland just nu, med en minskning på knappt 14 procent. Det är något bättre än riket som helhet, där fallet är 18 procent.
Vadstena ligger på samma nivå som föregående år, men där märktes en nedgång när hela 2022 sammanfattades, från 57 år 2021 till 44.
– 57 starter är ganska mycket för Vadstena om man bortser från det som pågick med pandemin. Samtidigt hade de en låg siffra året innan det, 2020. Allting är relativt.
Nyföretagarcentrum Västra Östergötland är verksamma i Motala, Vadstena, Ödeshög och Boxholm och i de båda senare kommunerna visar kvartalssiffrorna till och med en uppgång just nu. Kristin Ericsson är hoppfull även för Motala och Vadstena.
– Det som jag tycker känns positivt är att vi har fått in fler kunder i år än förra året. Vi har fler besök. Vi ser att man kommer fler gånger och deltar i vår starta eget-kurs och sådana saker. Det tyder på att man förbereder sig.
Samtidigt råder ingen tvekan om att det har blivit tuffare tider.
– Vi hade två år av pandemi och kunderna försvann plötsligt från gatorna. Det som hände då var att företagarna kunde vara kreativa och möta kunderna på ett annat sätt. Vi fick massor av take-away och hemleveranser. Nu har vi en situation där både privatkunder och företagskunder kollar sina kostnader. Plånboken äts upp av höga elpriser, bränslekostnader, matpriser och så vidare. Det går inte att vara kreativ och lösa det problemet som företagare. Det blir mycket svårare.
Har de som startar nytt andra frågeställningar i dag än tidigare?
– Nej, men vi tar upp sådana saker som påverkar. Precis som vi gjorde under pandemin. "Hur påverkas din affärsidé, och det blivande företagen av läget där ute nu?"
Nu håller Kristin Ericsson tummarna för att Motala och Vadstena kan ta sig ur den rådande ekonomin relativt oskadda.
– Med lite flax så kanske det lugnar ner sig lite. Om riksbanken framåt sommaren säger att "nu ska vi inte höja räntan mer" så kanske vi bara kan studsa över, om man vågar hoppas på det. Men det är jättesvårt att sia om vad som kommer att hända. Hur länge pågår kriget i Ukraina och vad kommer det att föra med sig i förlängningen? Hur påverkas räntan? Vad händer med matpriserna? Allt det här som påverkar konsumenter och företagskunder väldigt mycket i dag. Om det stabiliseras i en nära framtid så kanske det inte blir det mycket värre än så här.