Tamara Hendricken var 17 år när hon under ett år var utbytesstudent i Sverige och Motala. Året var 2006 och nu har hon återvänt för att hälsa på sin svenska värdfamilj, Margareta och Lasse Karlsson. Paret bodde då i Duvedalsområdet i Motala men har numera Medevi som hemadress. Båda är pensionärer, Margareta från jobbet som biomedicinsk analytiker och Lasse som lärare.
Tisdagen den 21 januari kom Tamara och hennes man Tim åter till Sverige och återsåg sin gamla "familj". Paret är på sin bröllopsresa, de gifte sig i november 2019 och de planerar, efter visiten i Medevi, att resa vidare norrut i Sverige och vidare några dagar i Norge och sedan över till Island. Tamara har ju varit här tidigare och även sett en del av Europa men Tim har aldrig tidigare varit i Sverige.
– Nej, jag har faktiskt aldrig lämnat Australien tidigare.
Tamara, vad kommer du ihåg från din tid som utbytesstudent?
– Många saker. När jag gick i skolan, på Platengymnasiet och alla utflykter med snö och sedan resan jag gjorde i Europa, under tre veckor på sommaren, säger hon och tillägger att svenska språket inte lämnat bestående avtryck:
– Jag talade "svengelska" när jag åkte hem till Australien igen. Förstår en hel del gör jag men har svårt att tala språket. Det har ju ändå gått 14 år.
– På den tiden var det jag och Tamara som pratade svenska med varandra, säger Lasse.
Han berättar bakgrunden till att de tog emot en utbytesstudent - det berodde på att paret Karlsson själva har en dotter som varit detsamma. Att de fick just Tamara ser de som en riktig vinst och man kan förstå att det 2006 uppstod bestående band som varar än i dag, mellan Tamara, Margareta och Lasse.
Efter utbytesåret återvände Tamara till Australien och fortsatte sina studier och arbetade sedan i några år. Numera är hon hemma med parets två barn, en dotter 3,5 år och en son på 1,5 år. Tim arbetar som elektriker och paret Hendricken bor i sydöstra Australien, i delstaten Victoria. Tre veckor kommer de att befinna sig i Sverige och fortsätter norrut i landet bland annat för att förhoppningsvis se norrsken uppe i Abisko. Efter bröllopsresan återvänder de hem igen till Australien den 10 februari.
– Det var så roligt att de ville komma och hälsa på, helt underbart, säger Margareta och Lasse, som själva har tre döttrar.
– Så med Tamara har vi ytterligare en halv till.