Josef Soner var en av flera i branschen som fick fart på Motalas nöjesliv i början på 90-talet.
Vem mins till exempel inte nattklubben Baltzar
1993 tog familjen Soner över Stora hotellet och ungefär samtidigt öppnades nattklubben Neptun.
– Då blomstrade utelivet i Motala, minns Josef. Det var ett rejält drag, folk gick ut och roade sig på ett annat sätt och till och med Linköpingsborna vallfärdade till Motala. Det var precis omvänt hur det ser ut idag.
Familjen Soner fortsatte att sätta Motala på länets nöjeskarta under en lång rad av år, men nu har man delvis valt en annan strategi.
Josefs ena bror, Sukru Soner, har etablerat sig på riktigt allvar i Linköping tillsammans med sina två söneroch Josef är så smått på väg åt samma håll.
– Linköpings utveckling är enorm, det händer massor där, inte minst när det gäller restauranglivet. Min känsla är att nattklubbarna håller på att tappa mark något, men matställena drar besökare som aldrig förr.
– Krogkulturen i Linköping är helt annan om man jämför med Motala. Dels lunchar folk i betydligt större utsträckning och dels går man ut flera kvällar i veckan och käkar. I Motala är det mer glest med utekvällarna, det rör sig om ett par besök per månad på sin höjd.
Orsakerna till det är flera, tror Josef Soner.
– Det handlar om att utbudet är mindre, men också att kulturen i Motala är helt annan. Här umgås man mer hemma framför teven eller träffas i små grupper hos varandra. Det är först vid större event som man tar sig tid att gå ut.
– Jag har varit med om arrangera annandagsbalen, oktoberfesten, krögarnas jul och stadsfestivalen och då har det varit fullt hus.
Soner är övertygad om att Motalas nöjesliv återigen kommer att blomstra, men han kan inte säga när uppsvinget kommer.
– Vi som är i branschen måste samarbeta över gränserna och ta hjälp av varandra. Då ökar förutsättningarna för att det ska bli något verkligt bra.
Nyligen övertog Josef Strandgatan 2 i Linköping tillsammans med en barndomskamrat från Norrköping.
Krogen drivs i sin nuvarande form som en restaurang med tillhörande hall för bowling.
– Jag tror stenhårt på Linköping och min förhoppning är att vi ska kunna röra om på marknaden och kunna ta en bit av kakan som finns där, men jag tror också på Motalas framtida nöjesliv. Jag kommer att vara kvar i stan och förr eller senare vänder det, det är jag säker på.