Roger Altsäter, vd för Göta Kanalbolag, berättar att man förra året såg att internationella fritidsbåtsgäster försvann med cirka 75 procent medan de svenska båtturisterna istället ökade med 20 procent. När företaget under hösten började kommunicera med olika båtklubbar i landet uppkom frågor om säsongen. Då beslutade man sig för att starta en kampanj och uppmana till att boka sin biljett tidigt.
– Det är det som varit så oerhört lyckat. Folk har velat planera sin semester, i kombination med att Göta Kanal är väldigt corona-säkert. De två ihop blev ett riktigt lyckokast, säger Altsäter.
Normalt, förklarar han, brukar försäljningen dra igång först runt midsommar. Nu är man uppe i drygt 800 biljetter.
– Det är väldigt mycket så här tidigt, säger Roger Altsäter och förklarar att det är mer vanligt med 60-80 biljetter så här års.
Finns det ett tak för hur många som kan vistas på kanalen?
– Ja det är klart att det finns ett tak, men det är väldigt högt. Det är en 19 mil lång destination med fem stora sjöar och 21 gästhamnar.
Däremot, framhåller vd:n, kan det blir tufft logistiskt om det skulle bli storm på Vättern. Då bunkras det upp båtar på båda sidor om sjön. Här, säger han, har slussvärdarna ett stort ansvar att hålla koll på båtarna och informera om vart man ska lägga till om det är fullt på olika platser.
Inför sommaren har Göta kanalbolag anställt 100 slussvärdar, varav 70 procent är återkommande personal.