Räddningstjänsten larmades ut till det byggnadsminnesförklarade huset på Östermalmsgatan i Motala vid 15.45-tiden på torsdagen.
– Det finns inga vittnen i nuläget och vi vill att allmänheten hör av sig. Med tanke på tid och plats borde det finnas folk som har sett något, säger förundersökningsledare Karolina Jeppsson hos Motalapolisen.
Branden tros ha uppstått efter att någon kastat in ett brinnande föremål i ett påfyllningsrör vid en gammal oljepanna på utsidan. Räddningstjänsten var på plats först men hörde snart av sig till polisen då man såg att branden med stor sannolikhet var anlagd.
– Branden har spridit sig inne i väggen, det syns inget på utsidan. De har fått borra hål i väggarna och spruta in vatten och släcka, säger Karolina Jeppsson.
Polisen rubricerar händelsen som misstänkt mordbrand och genomförde en teknisk undersökning under fredagen.
– Våra tekniker såg att det var något i röret men inte vad det var för något. De har tagit lite prover för vidare undersökningar, säger Karolina Jeppsson.
Gamla Folkets hus ägs av Motala kommun som nu avvaktar polisens undersökning.
– Just nu är det polisens arbetsplats. Vi låter polisen göra sitt jobb, sedan får vi se över skadorna, säger fastighetsförvaltningschef Carl Melin.
Han fortsätter:
– Vi vet inte än om det har blivit några vattenskador i huset men jag antar det för de har ju trots allt använt vatten i byggnaden. Där är det också viktigt att vi utför fortskridande arbete i dialog med länsstyrelsen.