Pandemin slog ned det mesta i samhället men 2022 kom vändningen, i alla fall för hotell och camping. I Motala slogs rekord på antal gästnätter. Men det skulle inte stanna där. Förra året, 2023, blev det rekord igen med sammanlagt 138 574 övernattningar vilket är 5,8 procent, eller 7 650 stycken, fler än året innan.
– Jag tycker det är jättekul och spännande, för vi ökar under sommarmånaderna. Man tänker att på sommaren är det fullt men så ser man att det ändå går att öka lite till, säger Pia Axelsson.
Hon jobbar på Tillväxt Motala, har hand om turism och besöksnäring och är övertygad om att det, även om siffrorna visar positiv utveckling, går att göra ännu mer.
– Det finns möjligheter att öka även på för- och eftersäsong, säger hon.
Sett till statistiken, som Tillväxtverket har sammanställt, så har det ökat speciellt i maj under de senaste åren.
Vad beror det på?
– Vi har ökat vår marknadsföring under lågsäsong och vi vill ju tro att det är det som gör det. Vi försöker jobba med grupperna som kan resa året om, men vi ser att det är inte riktigt förrän knopparna på träden syns som många hittar till Motala.
I statistiken finns i första hand campingar, hotell och vandrarhem. Samtidigt ökade antalet husbilar rejält i samband med och efter pandemin. Och kanske är det där många av åretruntresenärerna finns.
– Ja, så är det ju och där tänker jag att i gästnattsstatisktiken kan det saknas mycket ställplatser. Kunde vi få med dem också tror jag att det skulle bli ännu högre siffror, säger hon och tillägger att det syns tydligt att det är fullt på flera av de ställplaster som finns i Motala kommun, inte bara under sommarmånaderna.
Göta Kanal och sommarkonserter i, bland annat, Lokverkstan ser Pia Axelsson som stora dragare i kommunen och som påverkar antalet gästnätter. Men där finns mer att göra menar hon och återkommer till för- och eftersäsongen och förhoppningen om att få en ökad beläggning över större delen av året.
Vad säger besöksnäringsföretagen?
– De säger att de märkt att säsongen håller på längre. Och om fler känner så, och ser värdet av det, så tror jag också att man drar åt varandra. Det gäller att det finns mer än Motormuséet som har öppet året runt.
Samtidigt som hon tycker att statistiken på antalet gästnätter är mycket positiv hade hon gärna sett en annan siffra.
– Man skulle ju vilja veta hur många dagsbesökare vi har, men det går ju inte att mäta, säger hon med ett leende.