Titel ”Motala för inte så länge sedan” är en anspelning på de arkeologiska utgrävningar som gjordes i Motala för några år sedan, där man gjorde fynd från för 10 000 år sedan. Boken är Motalas nutidshistoria, det vill säga för 150 år sedan och framåt.
Åke Svensson som är en välkänd tidningsman och fotograf från Motala, har i Motala Museums bildarkiv vaskat fram unika bilder.
– Man har på museet ett arkiv på över 12 500 bilder, så nog fanns det bilder att välja bland, säger Åke Svensson. Det börjar med bilder från mitten av 1800-talet och sträcker sig framåt. Man fotograferade allt man gjorde på Motala Verkstad.
Åke tillägger:
– Jag gjorde för övrigt Electrolux personaltidning i 20 år, varje vecka, utan att missa ett enda nummer. Motala Verkstad var orsaken till att Electrolux flyttade till Motala. Man ville åt arbetskraft och det fanns det här. Så har vi då kylskåpet, som anses som en av 1900-talets största uppfinningar.
Så onekligen har det funnits bilder att leta bland. Åke har mer fått skumma bilderna och gjort ett urval på ungefär 400 bilder till boken.
– Grundmaterialet var rätt bra för att vara 100 år gamla bilder, säger Åke. Urvalet gjordes med tanke på att det här är bilder som Motalaborna bör känna till.
Åke Svensson växte själv upp några hundra meter från kanalen och verkstaden under 1940-talet men flyttade 1948 till Brinken.
– Man fick aldrig lära sig någonting i skolan om det här, om kanalen och verkstadens historia. Det var ingen som över huvud taget talade om det, minns han.
Som sagt har Åke Svensson ett förflutet inom tidningsbranschen sedan han var 12 år. Han började som tidningsbud, journalistvolontär, tio år på Motala Tidning som fotograf och sedan frilansande fotograf för bland annat Expressen och andra tidningar. På 1970-talet arbetade han på Expressens lokaredaktion i Linköping och hade då Västra Östergötlands enda telefotoutrustning.
En sak som Åke Svensson nämner är ett ämne som skulle kunnat platsa i dagens tidningsspalter:
– Jag hittade bilder från 1800-talet och Varamon. Redan då diskuterade politikerna i Motala hur man ville utveckla Varamobaden.
En fråga man måste ställa till Åke Svensson med tanke på hans gedigna inblick i Motalas nutidshistoria:
Var det bättre förr?
– Det var bättre förr på ett sätt, svarar Åke. Mycket fanns att utveckla då. I dag är det väldigt svårt att hitta nya nischer.