Här börjar Östgötaledens nyaste mil

Från Medevi Brunn längs Vätterns strand, över våtmark och genom skog upp till Västanvik och sen tillbaka. Den 120 mil långa Östgötaleden har funnits och expanderat i över 20 år, men först nu går ett parti genom Motala kommun. Under helgen invigdes den nya milen med tal, skoavtryck och, självklart, vandring.

– Det har alltid funnits ett mänskligt behov av att vistas i naturen och forskning har flera gånger visat på att naturen gynnar hälsan. Att röra på sig i en vacker miljö är därför en oslagbar kombination, säger Agneta Niklasson, tekniska nämndens ordförande.

Leden är resultatet av ett stort samverkansprojekt där både närings- och föreningsliv engagerat sig under ledning av Motala kommun och Region Östergötland. Enligt Jessica Hallros vid Tillväxt Motala är förhoppningen är att leden ska bli både en resurs för de som bor i området och ett attraktivt resemål för besökare.

– Det finns en växande efterfrågan på den här sortens naturnära upplevelser. För Medevi Brunn innebär leden goda möjligheter att vidareutveckla turistnäringen med exempelvis vandringspaket, berättar hon.

Stora delar av leden har nyttjats av lokalbefolkningen sedan länge, men som del av Östgötaleden ökar tillgängligheten betydligt. Bland annat så har vindskydd, bänkar och toaletter installerats. Platser för grill och bad finns också markerade.

– För den som är ovan kan det kännas tryggt med en markerad led där man vet att folk har vandrat tidigare, menar Jessica Hallros.