De visste att någonting var på gång. Ändå kom det första avslöjandet i Aftonbladet som en chock för Maj Karlsson, Motala och Östergötlands representat i Kommunals förbundsstyrelse. Att deras krog Metropol Palais hyrts ut till nakenkabaré och champagnefester med en porrstjärna var nyheter för henne. Och även fast uthyrningen stoppades omedelbart var bollen i rullning. Så följde avslöjanden om resor och vidlyftig representation samt ett omdiskuterat lägenhetskontrakt Kommunal gett till utrikesminister Margot Wallström.
Tar avstånd
Maj Karlsson känner inte igen bilden som målades upp av Kommunal. De lättklädda showerna tar hon bestämt avstånd ifrån och de resor och fester som skett i krogbolaget är ingenting som hon och förbundsstyrelsen haft kännedom om.
– Men visst jag har druckit vin på Kommunals bekostnad. Det tilläts i den alkoholpolicy som vi hade då. Nu har vi gjort om den helt och bjuder inte på alkohol och absolut inte starksprit, säger hon.
Medlemsantalet rasade och att såväl kassören som förbundets ordförande Annelie Nordström fick avgå. En av de saker som Annelie Nordström själv tog upp att hon ångrade var en resa till Sydafrika där deltagarna förutom själva kongressen också åkte på safari. Maj Karlsson var med på resan, med respektive då de bjudits in av värdlandet.
– Det var en internationell kongress och blir man utsedd att åka så åker man. Det tycker jag inte är konstigt. Vi jobbar mycket internationellt med frågor som mänskliga rättigheter, kvinnors arbetsvillkor och lägsta löner, säger hon och fortsätter:
– Vi betalade för inträdet till safariparken och för medföljande. Jag litade på de prisuppgifter som togs fram om vad vi skulle betala och jag hade inte en tanke då på att något skulle vara fel. Sedan kan man ju vara efterklok att det blev som det blev. Men det var också en bra och viktig resa.
Starka reaktioner
Medlemmarnas reaktioner blev starka. Maj Karlsson var mycket ute och pratade, försökte förklara.
– Jag förstår deras ilska och besvikelse. Jag hade reagerat så själv. Samtidigt hade de inte hela bilden, det blev ju väldigt vinklat.
Mediebevakningen tycker hon var tuff. Över 30 olika journalister jagade henne och det gick inte att svara alla.
– Det var omänskligt. Och de jag ville prata med var medlemmarna och ta dialogen med dem. Kommunal gör väldigt mycket bra saker och det ska inte komma i skymundan.
Maj Karlsson hade redan innan skandalen bestämt sig för att lämna sitt uppdrag i förbundsstyrelsen vid kongressen i maj. Hon har suttit sedan 2007 och nu vill hon lägga mer tid på uppdraget som ordförande för Kommunal Öst där hon tänker sitta kvar ett år till.
– Nu vill jag jobba mer lokalt. Vi har en jätteviktig avtalsrörelse framför oss där man nu diskuterar sänkta lägstalöner. För våra grupper behöver man gå åt andra hållet. Vi behöver höja värdet av välfärdstjänsterna annars har vi snart ingen som kör buss, som tar hand om barnen när vi jobbar eller vårdar oss när vi blir sjuka och gamla.
En annan viktig aspekt på lönerna är jämställdheten.
– Att kvinnor fortfarande tjänar så mycket mindre än män för samma arbete är inte rimligt liksom att kvinnor inte får möjlighet att arbeta heltid och få en lön som man kan försörja sig på.
"Blir bra"
Nu börjar hon känna att Kommunal är på rätt väg. Medlemsraset har vänt, förbundet ökar igen. Samtidigt fortgår arbetet med den åtgärdsplan som tagits.
– Restaurangen är stängd och vi går igenom alla policys. Den om alkoholen är redan ändrad, men vi ser över allt. På så vis känns det bra att alla brister kommer upp på bordet, säger hon och fortsätter:
– Det här kommer att bli bra. Nu ska vi jobba med de frågorna som Kommunal ska jobba med.