Att det brukar stå en rödvit matvagn på Stora torget i Motala har nog de flesta sett. Mer okänd är historien om hur mannen som serverar falafel, kebab, kyckling och andra maträtter ifrån den hamnade här.
– Jag jobbade som livvakt åt Palestinas president Yassir Arafat. Sedan fortsatte jag i ungefär ett år som livvakt åt Mahmoud Abbas, berättar Houssein Badran medan han tillagar falafel och visar bilder på telefonen på sig själv tillsammans med idel politiska höjdare.
Han förklarar att han började i militären som 14-åring, fick vaktuppdrag där och på den vägen hamnade han till slut som livvakt åt Yassir Arafat. Det innebar att han fick åka med presidenten runtom i världen.
– Det var ett trevligt jobb. Arafat var en stark, bra och snäll man. Jag lärde känna honom och jobbade med honom tills han dog i november 2004. När han dog i Frankrike var jag faktiskt med honom där. Sedan åkte jag tillbaka till Palestina för begravningen, säger Houssein Badran.
Sökte asyl
Men ett år som livvakt åt efterträdaren Mahmoud Abbas fick sedan räcka.
– Efter att Arafat dog kände jag att jag måste flytta. Det var inte samma Palestina som förut. Jag vill egentligen inte prata politik. Abbas är också en bra man, men han är inte stark som Arafat var, menar Houssein Badran som bestämde sig för att flytta till Sverige.
– Jag sökte efter ett bättre liv och sökte asyl här 2006. Först bodde jag i Malmö, sedan i Småland i Åseda. Därefter flyttade jag till Skänninge, sedan till Linköping, tillbaka till Skänninge och så till Motala där jag bor nu.
Fin stad
Efter svenskakurser i Mjölby började han jobba på köttfabrik i Mantorp. Men en arbetsskada gjorde att han sadlade om och blev egenföretagare i stället. Så varje onsdag till lördag står hans vagn på torget i Motala. Måndag och tisdag ska han fortsättningsvis också se till att Mjölbyborna får handla hans mat. Houssein Badran trivs med sitt nya liv i Sverige.
– Motala är en jättefin stad. Jag är gift och har en son som är sex månader gammal. Jag är glad här i Motala och har mitt eget företag. Januari och februari har jag inte så mycket kunder men på sommaren är det riktigt bra.
Saknar du ditt gamla liv?
– Ja, jag kan sakna mitt gamla liv. Mina föräldrar och många av mina vänner lever i Gaza. Jag saknar dem och älskar dem. Men jag har många vänner här i Sverige också, både svenskar och invandrare.