För ungefär en vecka sedan tog fem Londonbor sikte mot Stockholm med Göteborg som sin utgångspunkt. I stället för ta bilen längs med E20 och E4 valde gruppen ett mer okonventionellt färdsätt. Sällskapet korsar nämligen hela Göta Kanal på så kallade stand up paddle boards (SUP). Det kan enklast beskrivas som en surfbräda som man ståendes paddlar sig fram på.
– Vi ville se Sverige på det bästa sättet, från en vän fick jag tips om Göta kanal. Nu förstår jag verkligen att den rinner genom hjärtat av landet. Än så länge har vi fått uppleva brutalt vackra miljöer, berättar äventyraren Tarran Kent-Hume.
Tarran är född och uppväxt i Australien, men bor numera i Storbritanniens huvudstad London. Tidigare arbetade han inom finansvärlden, men valde för några år sedan att fullfölja sin dröm om att bli äventyrare på heltid. Förra året paddlade han exempelvis kajak längs med Amazonfloden i Sydamerikas regnskog. Konstrasterna mot Östgötaslätten verkar dock inte så stor som man kan tro.
– Haha, det är spännande på olika sätt. I Sydamerika var man tvungen att tänka på så mycket. Där var det både intensivt och farligt. Den här resan är utmanande på så vis att vi inte planerat så mycket i förväg. Här har vi mött otroligt trevliga människor som varit så hjälpsamma när vi stött på problem.
På torsdagen kom expeditionen fram till Vättern utanför Vadstena. Väl där hamnade en av Tarrans vänner i viss nöd efter att ha hamnat ur kurs. De fick hjälp av sjöräddningen som guidade honom tillbaka in till land.
– Då hamnade vi av en slump vid en familjs tomt. De tog in oss och vi fick övernatta på deras gräsmatta. De ställde till med grillfest och vi fick följa med dem in till Linköping och Bergs slussar för att handla nödvändigheter. Det är helt fantastiskt, vi har fått många nya vänner här.
Hittills har två tredjedelar av resan avklarats. När Tarran Kent-Hume ser tillbaka på resan så här långt är det med ett leende på läpparna.
– Man lär sig att uppskatta de lugnare resorna. Vyerna och folket har varit så vackra. Vi försöker åka iväg så tidigt som möjligt på morgonarna för att sedan hinna med att uppleva alla ställen längs med kanalen. Många har hejat på oss och stannat upp för att fråga om vårt projekt.
Under den tidiga fredagsmorgonen lämnade sällskapet sedermera Roxen och Linköping, för att sätta vidare kurs mot Söderköping. Där siktar de bland annat in sig på att besöka Smultronstället för att avnjuta den omtalande glassmenyn. Men först gäller det att ta sig dit.
– Jag måste nog lägga på nu. Jag står på min bräda mitt ute i vattnet och har hamnat 10 minuter bakom mina vänner, skrattar Tarran Kent-Hume innan vi tvingas avsluta samtalet.