Samhället växte upp kring järnvägen, sträckan Hallsberg – Mjölby, som togs i bruk 1873. Fågelsta blev en järnvägsknut och hade till och med ett järnvägshotell. Men det är länge sedan. Persontrafiken lades ner i början av 1960-talet, godstrafiken 1978.
Ronnie Jakobsson bor och har sin firma, Fågelsta utedekor i ett hus som ligger 30-talet meter från den gamla järnvägsstationen som revs 1981. Den har han aldrig sett, familjen flyttade till orten först 1987.
– Men jag har ett gammalt servitut någonstans som ger den som bor här tillåtelse att köra ut och in över stationens mark.
Järnvägshotellet har han dock sett, det användes som bostadshus under många år, men försvann när dubbelspåret byggdes.
Järnvägen har varit viktig för Fågelsta. Det har produktionen av släpvagnar också. 1934 startade Bröderna Fransson tillverkning av skottkärror. På 1960-talet började man även göra släpvagnar och båttrailers. Sedan dess har släpvagnar tillverkats på orten, även om företagen haft olika namn.
Numera förs traditionen vidare av Profilsläpet som drivs av Stefan och Janne Axelsson, far och son. Stefan fick sin första kontakt med branschen när han som tonåring extrajobbade åt Bröderna Fransson.
Järnvägen är sedan länge inaktuell som transportled. Men sedan några år finns en annan då den nya sträckningen av riksväg 50 stryker förbi Fågelsta.
– Den gör att vi ligger väldigt centralt. Det går snabbt till Motala, Mjölby, Linköping och E4:an, säger Stefan.
Riksväg 50 i all ära, de skulle gärna se att Östgötapendeln fick en hållplats på orten.
– Det skulle lyfta Fågelsta, menar de.
Monica Malmlöv har bott i Fågelsta i 50 år.
– Det är tyst och lugnt. Det är det som gör det så skönt att bo här, säger hon.
Precis som Axelsönerna på Profilsläpet vill hon att pendeln ska stanna i Fågelsta.
– Bussförbindelserna är odugliga. När jag åkte in till stan och jobbade på Luxor och Harman var de mycket bättre.
Och så saknar Monica den sista matbutiken, som slog igen för cirka tio år sedan. Ändå trivs hon. Och kanske kan Fågelsta växa och få fler invånare än de cirka 290 man har nu.
– Många barnfamiljer har flyttat in de senaste åren och det är jätteroligt.
Goda förutsättningar finns i och med Fågelsta skola, som nyligen fyllde 20 år. Läraren Marie Rahm har varit med hela tiden.
– Det är kommunens bästa skola. Vi har runt 90 barn och alla vuxna känner igen dem. Det skapar trygghet, säger hon.
