Hunden Otto kommer nyfiket springande mot bilen när vi parkerar. Det är tomt på gårdsplanen, ännu har inte deltagarna anlänt. Men personalen är på plats i "farmorhuset" och planerar för dagens händelser över en kopp kaffe. På golvet ligger Nelly, den andra hunden på gården. Nyligen nominerades hon i Daglig verksamhetsgalans djur- och naturpriskategori med motiveringen: "hon är en fantastisk arbetskamrat som kan trösta och glädja alla som behöver det". Nelly, kan inte få nog av klappar, men när uppmärksamheten vänds ifrån henne för en stund, sträcker hon ut hela sin mjuka hundkropp på det gamla trägolvet i köket.
En efter en börjar dagens deltagare anlända. Några är nyfikna på tidningens besök, andra lite mer avvaktande.
– Jag trivs bra här med djuren. Innan var jag på ett café men det var inte lika varierande arbetsuppgifter, säger Nils Strömberg.
Andreas Eriksson som tidigare jobbat i butik berättar att han trivs bättre på Högby där han kan få kontinuerlig handledning om han behöver.
– Jag tycker om att få jobba ute och jag tycker om mina arbetskompisar, säger han.
Plötsligt dyker Kjell Palm upp i dörren, glad och lite bullrig slår han sig ner vid bordet och heller upp kaffe. Det märks att han känner sig hemma för jargongen är rå men hjärtlig och de flesta verkar kunna ta det. På Högby gård får man vara som man är, tyst och försiktig - eller framåt och lite högljudd. Alla respekteras för den de är och handledarna anpassar dagsuppgifterna efter arbetsförmåga och daglig sinnesstämning.
På gården finns hästar, getter, får, kaniner, höns och en katt. När det blir dags för morgonsysslorna vet var och en vilken uppgift som väntar.
– Det stärker självkänslan att få ta hand om djuren och se till att de blir omskötta, säger handledaren Ann Lindström.
Någon pysslar i växthuset där tomatplantorna tagit fart och där en oas av mynta lyser varmt grön. I närområdet finns även planteringar med bärbuskar. Här finns också ett snickeri.
Ann berättar att alla är med i de flesta sysslorna och att man i samband med skörd både syltar och saftar på gården. Samtidigt finns det inga krav på att allt måste tas om hand.
– Vi gör så gott vi kan och hinner, det räcker, poängterar hon.
Daglig verksamhet pågår mellan måndag och fredag, tiden däremellan ansvarar Thomas och Birgitta Säfström som äger gården, samt det intilliggande Högby spa, för verksamheten.
Kjell Palm rensar ogräs nere i parken där man även anlagt en grillplats. Han fortsätter senare med att jämna till boulebanan genom att dra en lång planka med rep efter sig.
Någon kommer med en kaffekorg och Thomas Säfström dyker påpassligt upp. Tillsammans med Kjell lyfter de upp en parkbänk som de flyttar ihop med ett annat bord så att alla kan få plats. Essraa Musa tar snabbt upp en kopp ur en fikakorg, fyller den med kaffe och sträcker fram den till Thomas. Det känns som om alla är trygga med honom och han verkar trivas med dem.
För Thomas del har det varit en känslomässig resa att hyra ut delar av sin barndomsgård till Motala kommun, ett samarbete som startade för tio år sedan i höst. Han tycker att han lärt sig mycket, både om andra men också om sig själv.
– Jag har lärt mig att lyssna på människor och att ta mig tid att göra det. Jag har blivit mer inkännande och på så vis en bättre arbetsgivare, tycker jag själv. Jag har även träffat människor som mått risigt när de kommit hit men som med tiden fått mer självkänsla. Det är så att man får gåshud.
Läs verksamhetens blogg här: http://hogbylantgard.blogspot.se/