Det finns vissa delar av våra kroppar som har större betydelse än andra. Tummar innehar en unik egenskap för att vi ska kunna greppa saker. Ben och fötter gör att människan kan förflytta sig. Öron och ögon gör att vi tar intryck av omgivningen och kan agera utifrån de signaler som ges.
Som småbarnsförälder har jag drabbats av en ny sorts insikt när det gäller en viss del av kroppen. En del som inte alltid får den uppmärksamhet som den faktiskt förtjänar. Jag tänker på tänderna. När mjölkframtänder tappas och gluggar dyker upp i barns fantastiska leenden dras blicken i det närmaste automatiskt till den synliga avvikelsen. Tomrummet. Tänder, eller avsaknad av tänder, lockar till sig uppmärksamhet.
Att tänderna är en del av kroppen är någonting som inte riktigt stämmer i dagens svenska samhälle. Åtminstone inte sett till de skyddsnät som finns, med högkostnadsskydd, vårdgarantier och liknande säkerhetsventiler. Även om det i dag finns reformer som gör att barn och ungdomar har gratis tandvård i Östergötland har den vuxna befolkningen ett relativt sett svagare stöd när det gäller just tänderna.
En klassisk utgångspunkt för flera partier är att driva frågan om att tänderna även i den byråkratiska praktiken ska vara en del av kroppen och exempelvis ingå i systemet för högkostnadsskydd. Liberalerna har exempelvis ett partibeslut på att utreda frågan ordentligt och steg för steg göra att tänderna behandlas likvärdigt med övriga kroppsdelar.
Det är inte bara av principiella skäl som frågan är viktig. Tand- och munhälsa har nämligen en konkret och bevisad påverkan på människors allmänna hälsa. Även om det i dag är relativt få årsrika personer i Sverige som har löständer är det ändå nästan hälften av pensionärerna som upplever att de har problem med mun eller tänder. Infektioner, plomber som lossnar, tänder som spricker. Lägg därtill stora kostnader för tandläkarbesök, för en grupp människor som ofta redan har små ekonomiska marginaler.
En dålig munhälsa påverkar i sin tur vitala livsinslag som att äta, vilket gör att näringsintaget minskar och den allmänna hälsan försämras. Att få i sig rätt mängd av rätt sorts näring är väldigt viktigt för människor som har samlat på sig många levnadsår. Andra sjukdomar som lunginflammation blir vanligare om munhälsan är nedsatt.
Tänderna är en viktig del av kroppen och måste behandlas därefter. Här finns en potentiellt vinnande fråga inför valet 2022. Kostsam förvisso, men vinnande.