Ekvationen är enkel. I den utvecklade delen av världen är cigarettrökning den enskilt största hälsorisken. Samtidigt är snus en av de mest effektiva produkterna som finns för rökavvänjning. Det är därför Sverige har överlägset lägst tobaksrelaterad dödlighet i EU. En rapport från intressegruppen Snuskommissionen, ledd av Läkarförbundets tidigare ordförande Anders Milton, beräknade 2016 att 355 000 liv skulle kunna räddas varje år, om alla EU-länder legat på samma nivå som Sverige.
Det är det som står på spel när svenska snustillverkaren Swedish Match i veckan går upp i EU-domstolen. Företaget har stämt EU-kommissionen eftersom det anser att exportförbudet mot snus är diskriminerande.
Visst har Swedish Match ekonomiska intressen i målet, men de har också forskningen på sin sida. När de förlorade ett liknande mål 2004 var ett av argumenten att produkten skulle kunna leda till ökad rökning. Idag är det lätt att bevisa motsatsen.
Att motverka snuset av rent medicinska skäl är också högst tveksamt. På punkt efter punkt har nya studier som undersökt snusets hälsoeffekter vederlagt gamla myter. Snus orsakar varken lung- eller muncancer, förmaksflimmer eller tandlossning. Till och med risken för bukspottkörtelcancer, som varit ett av de främsta medicinska argumenten mot snus, är starkt ifrågasatt. Skulle den risken ändå finnas är den rimligen mycket liten, eftersom svenska män drabbas av denna cancersort i näst lägst utsträckning i EU, enligt en studie från WHO.
Sammantaget tyder inte mycket på att snus är farligare än exempelvis kaffe. Men även om mer forskning skulle klarlägga enskilda negativa effekter bör inte snuset ses i ett vakuum. Som rökavvänjningsmedel är snuset överlägset, och i relation till cigaretter är hälsovinsterna enorma.
Det är därför tragiskt att regeringen inte väljer att stötta Swedish Match i EU-domstolen. Fram till 2014 har svenska regeringar oavsett färg arbetat för att få bort exportförbudet. I målet 2004 bistod exempelvis Persson-regeringen Swedish Match med ett skriftligt utlåtande.
Den här gången är forskningsläget än mer övertygande. Tiotusentals liv kan räddas, lågt räknat.
Ekvationen är enkel. Ändå väljer regeringen att vara passiv. Det är rent ut sagt bedrövligt. (Liberala nyhetsbyrån)