I de två kommuner som MVT huvudsakligen bevakar på det lokala planet är befolkningsutvecklingen just nu i fokus. Både Motala och Vadstena har från sina respektive nivåer en tydlig vilja att öka invånarantalet, men åsikterna om hur det går och vad det innebär spretar.
Fokus på att växa är allra tydligast i Vadstena, som i likhet med många andra landsbygdskommuner upplever ett hot mot sin framtida existens. De stora städerna kan liknas vid jätten Glufs-Glufs som ivrigt mumsar i sig fler och fler invånare, samtidigt som trängseln och problemen som följer därav blir allt mer påtaglig.
Samtidigt stiger huspriser och hyresnivåer i storstäderna, vilket gör att de kommuner som befinner sig i närområdet av dragloken relativt sett kan öka sin dragningskraft. Det förutsätter dock flera saker. Dels att det finns tillgängliga bostäder, dels att infrastrukturen levererar i tillräcklig omfattning för att arbetspendling ska vara aktuell och dels att kommunala verksamheter som barnomsorg och skola fungerar.
I det senaste valet kan man mycket förenklat säga att den konkreta visionen om att få Vadstena att relativt omgående växa till 10 000 invånare förändrade hela det politiska landskapet. Konsensus klev rätt in i handlingen och deltar nu i styrandet av kommunen, samtidigt som taktiskt utvalda siffror om utvecklingen basuneras ut. Det är en del av majoritetens uppdrag.
Utvecklingen vacklar dock och planerna om befolkningsutvecklingen har reviderats. Att växa kostar och medför utmaningar. Budgetens tänkta befolkningsutveckling för 2016 håller inte, månntro var den baserad på glädjekalkyler i kölvattnet av valsegern. Verkligheten har kommit ikapp och oppositionen med Moderaterna i spetsen är inte sena att påpeka dessa brister. Det är en del av oppositionens uppdrag.
Motala har inte motsvarande tydliga siffermål, men kommunen växer och invånarantalet på över 43 000 är det högsta någonsin. Första halvåret redovisar en ökning på 174 personer och ett stort antal olika faktorer bakom siffrorna redovisas på kommunens hemsida. Det är bra, då det gör att betraktaren själv kan försöka bedöma orsaker och tänkbara effekter.
Majoriteten i Solidariskt Motala jublar åt utvecklingen och på lördag firas det offentligt med blåbärspaj åt folket. Det talas om nya möjligheter och framtidstro, tillväxt och mångfald. Det är en del av majoritetens uppdrag.
De politiska motståndarna med Allians Motala i spetsen ställer sig mer avvaktande till att jubla. De lyfter fram problematiska faktorer som fortsatt bostadsbrist, ökad skuldsättning, haltande ekonomiska resultat, stora behov inom barnomsorg och skola, samt utmaningen med migration och att ta vara på människors förmågor. Det är en del av oppositionens uppdrag.
Innebörden av detta är att det utifrån sin respektive ståndpunkt är av oerhört stor vikt att på ett framgångsrikt sätt kunna argumentera för sin sak och nå fram till mottagaren. Det är samtidigt viktigt att en lokal aktör som MVT ger läsaren möjlighet att ta del av båda sidors budskap och utifrån detta dra sina egna slutsatser. Det är en del av journalistikens uppdrag.