Nej, låt oss först konstatera att padeln inte är död. Att påstå någonting sådant vore att ljuga. Den relativt nya popsporten har fortfarande mängder av utövare som spenderar väldigt många timmar på att slå enormt många slag runt om i Östergötland och Sverige. Det är bra på många sätt, inte minst för folkhälsan. För många företag har det också varit bra, men den aspekten är delvis på väg att ändras.
Det har under en längre tid varnats för en kommande nedgång för padeln. Anläggningen som Pdl/Padel united drev i Motala stängdes i somras och har nu också försatts i konkurs, vilket MVT skrev om tidigare i veckan. Det aktualiserar åter frågan om hur padeln kommer att stå sig i en värld med allt hårdare konkurrens framöver. En aspekt som diskuteras i det sammanhanget är prisnivåer. En vanligt förekommande åsikt är att det är för dyrt, men vad kostar det egentligen att spela padel i dag?
Att boka en bana under en timme vid lunchtid just denna lördag i mitten av november kostar utifrån en snabb marknadsundersökning i Motala och Vadstena upp till ungefär 400 kr. Motsvarande timkostnad under en vardagkväll i nästa vecka ligger på ungefär samma nivå, vilket generellt är mer rimligt för fyra spelare att betala. Det är en hållbar nivå över tid, även för motionärer.
Överetableringen är en annan orsak till att padelanläggningar tvingas lägga ner. Under pandemin poppade anläggningarna upp som racketsvampar, i olika former och storlekar, i tätorter och på landsbygden. Många människor hade plötsligt fått mer tillgänglig tid att lägga på att ägna sig åt den nya sporten, som inte krävde närkontakt. Även dagtid kunde sporten utövas, tack vare en ökad andel distansarbete och permitteringar i väntan på bättre tider. Nu är verkligheten en annan och det får logiskt nog negativ effekt för padelns omfattning.
Squash och golf är två sporter som tidigare har expanderat kraftigt på olika sätt i Sveriges idrottshistoria. Båda lever kvar i dag och framför allt golfen frodas fortfarande sett ur ett större perspektiv. Det behöver alltså inte vara så att padel som företeelse i samhället kommer att försvinna, bara för att den har det tufft just nu.
Padeln kommer att överleva. Däremot förvandlas ett antal anläggningar till exempelvis lagerlokaler och industrilokaler. Det är förutsett, det är planerat för och det blir nu verklighet. Ibland går saker faktiskt precis som man förväntar sig.