Hur offentliga institutioner använder skattpengar är ett återkommande tema på många nivåer. Det är sunt, eftersom det bör finnas en hård granskning av området, både från medborgare och från media.
De medialt sett mest uppmärksammade 27 sekunderna år 2022 kommer från just denna typ av granskning. Den spektakulära tystnaden som var precis så lång kom från en moderat kommunpolitiker i Norrtälje. SVT:s formulering ”hör vice ordförandens tystnad” är redan episk, men med tanke på situationen kanske det inte var så underligt att personen i fråga noga övervägde sitt svar.
Just när det gäller att besluta om politiska organisationers struktur och ersättning till politiker gäller det att tänka efter ordentligt. Både när det gäller utformningen av reglerna, när det gäller vilken instans som beslutar om dem och när det gäller tidpunkten för beslutet.
Låt oss i sammanhanget ta en titt på Vadstena kommuns arvodesregler från den 1 januari 2023, regler som beslutades av fullmäktige i god tid före valet i höstas. Efter valet 2018 uppstod som bekant en mycket underlig situation i Vadstena när oppositionens roller skulle fördelas, eftersom delar av majoritetens företrädare blandade sig i processen. Det berodde delvis på regelverket, som nu har gjorts om inför perioden 2023-2026.
Det 23 sidor långa dokumentet innehåller en hel del läsning, men om vi fokuserar på oppositionens specifika roll för en stund blir det mer greppbart. Den person som innehar rollen som andre vice ordförande i kommunstyrelsen kallas även oppositionsråd. Denne har ett ansvar att informera övriga gruppledare i oppositionspartierna om vad som händer i stort. Detta är alltså en hårdare styrning jämfört med tidigare.
Efter valet i fullmäktige i november är det Frida Edholm från Konsensus som kommer att axla den tunga oppositionsmanteln. Det arvode som medföljer rollen är 40 procent av grundbeloppet, vilket är 80 procent av vad en riksdagsledamot får. Oppositionsrådet får därmed i storleksordningen 24 000 kronor i månaden, före skatt.
Med rollen följer ett stort demokratiskt ansvar, med en ekonomisk omfattning som inte är lätt att kombinera med arbete. Politiska möten och engagemang sker oftast dagtid och till delar oregelbundet. Även om politiskt förtroendevalda generellt har rätt att vara lediga från ordinarie arbete kan det i praktiken vara för krångligt att få det att fungera.
För Vadstenas bästa får vi hoppas att det gör det för Edholm framöver. Det förtjänar både hon, oppositionen och kommunen.