Det är viktigt att ha kontroll på det, bland annat för reningen så att inte vårt värdefulla dricksvatten kontamineras. Avloppsvatten ger oss utöver det även andra möjligheter, som gemene man kanske inte tänker på vid en första anblick.
Genom att analysera avloppsvatten kan befolkningen studeras, utan att för den sakens skull behöva studera varje enskild individ. Så görs årligen för bland annat olika typer av narkotika, med syfte att kunna följa övergripande trender i dess bruk.
En annan anledning att analysera avloppsvatten är att kunna följa utvecklingen för coronapandemin och mängden virus av typen covid-19. Det kan nämligen detekteras i mänsklig avföring hos individer, vilket gör att det totala utslaget i mätningarna av avloppsvatten kan tala om för oss hur pass hårt angripen en befolkningsgrupp är av sjukdomen.
Mätningarna ger dessutom tidiga utslag, i jämförelse med övriga persontester. Avloppsvattnet ger en betydligt mer direkt återkoppling än att människor bokar tid för testning och därefter får sina provresultat. Även om mätningarna i dagsläget enbart genomförs på vissa platser i landet är studier av trender på dessa platser användbara.
I den östligaste delen av Sverige, från Stockholm till Gävle, är det mätningstätt. I övrigt finns enbart Malmö, Kalmar, Örebro och Umeå på kartan när det gäller att kunna identifiera nya utbrott av covid-19. I vårt närområde i Östergötland finns det alltså i dag ingen mätning av det aktuella slaget, men det vore välkommet att få en sådan utökning framöver.
Tack vare att dessa mätdata är tillgängliga för allmänheten är det möjligt att följa utvecklingen även för den som inte sitter på kontrollen över informationen. Även om det är preliminära data som studeras och även om det finns andra osäkerhetsfaktorer är det högintressant att kunna ta del av resultaten, eftersom de sannolikt speglar pandemins utveckling i samhället.
Under september, oktober och november låg förekomsten av covid-19 stabilt och väldigt lågt i Stockholm, där flest mätstationer och relativt sett flest människor finns. I december månads första veckomätning visar resultaten däremot på en dramatisk ökning av covid-19 i avloppsvattnet.
Ökningen har vid denna ledares tillkomst ännu inte uppmärksammats i media, men den bådar verkligen inte gott för pandemins utveckling under december. Även om omikron-varianten av viruset inte verkar ge så allvarliga symptom är smittsamheten bevisligen inte att leka med. Det är fortfarande största allvar. Pandemin är långt ifrån över.