"Jag och min familj gör ofta tabberas när vi äter och vi undrar vad ordet tabberas betyder", skriver en läsare.
Den vanligaste betydelsen av tabberas är stort kalas, brakfest, vilket verkar vara i linje med hur läsaren använder det. Att göra tabberas är en formulering som förekommer, men konstruktionen är ibland en annan: i morgon blir det tabberas, kan det heta.
Att göra tabberas kanske snarare är synonymt med att tömma faten, göra rent bord, som man säger.
Ordets bakgrund leder inte med självklarhet till den här betydelsen. Ursprunget är det latinska tabula rasa, som syftar på en vaxtavla med raderad skrift; oskrivet blad är den förklaring som ordböcker ger. Särskild spridning har termen fått i filosofiska sammanhang där den nyfödda människans medvetande har betraktats som ett tabula rasa, det vill säga utan på förhand givna egenskaper.
Denna rena tavla har sedan lett till betydelsen rent bord, i den franska termen table rase. I kortspelat kasino innebär table rase att spelaren tar hem alla kort på bordet. Därmed närmar vi oss betydelsen att rensa ett bord på maten.
Så är den etymologiska bakgrunden.
En närmare väg till vardagsspråket går måhända från det Stora tabberaset i Katthult, som Astrid Lindgren-läsare känner igen. Det var Emil i Lönneberga som bjöd in traktens fattiga på stort kalas när föräldrarna var borta. Fattighjonet Tok-Niklas summerade då det hela med att "Nu har vi tagit tabberas på allting."
Sedan finns en rad dialektala betydelser av tabberas, ofta uttalat tabb(e)rasch, mer eller mindre lika varandra: tumult, rabalder, oväsen, skräll, förödelse, dumhet – för att nämna några.