– Det här är ett äventyr, som jag inte vill ska ta slut, säger Jill Johnson på telefon från västkusten.
Det är bara sex kvällar av showen That´s Life, som gått för utsålda salonger i The Theatre i Göteborg i drygt en månad och hyllats unisont av kritikerkåren.
I början av nästa år väntar lång turné genom hela Sverige, som börjar i Helsingborg den 2 februari och slutar i Kalmar den 24 mars. Den landar i Norrköping den 24 februari och i Linköping den 3 mars.
– Turnén var absolut ingen självklarhet från början, men när man gör en sån här stor satsning vill man inte bara göra en höst. Det här är det roligaste jag gjort. Jag kan redan börja längta till turnén, säger Jill.
Jill Johnson lever sin dröm på scenen, där hon ackompanjerad av ett 18-mannaband, luftakrobatik, nycirkusartister a la Cirque Du Soleil på en lika stor som häftig scen med spännande teknik tar dig tillbaka i historien. Hon hyllar många av vår tids största amerkanska artist- och musikikoner och deras musik i showen, som är så mycket mer än vad vi sett på en scen i Sverige tidigare.
– Vi ville skapa något en svensk artist aldrig fått göra tidigare. Det var en utmaning, men vi lyckades. Vi flyttar alla känslor och sinnen från en svunnen epok till nya arrangemang tillsammans med Jill, säger producenten Mikael Gordon-Solfors.
That´s Life är en lång resa. Den tog, från idé till verklighet, drygt ett och ett halvt år, men den började – precis som showen också gör – egentligen redan hemma i Jill Johnsons barndomshem hos mamma och pappa i Skälderviken utanför Ängelholm.
– Jag växte upp med musiken. Vi hade en vinylspelare, som gick dygnets alla timmar med en enorm musikalisk bredd. Det var allt från Evert Taube till Boney M... Min pappa gillade Frank Sinatra och kunde också vissla många av den tidens låtskatter.
Med rötterna i den skånska myllan och de tidiga musikaliska tonerna skapades så föreställningen, där Jill tillsammans producenterna hittade många guldkorn från de allra största som Frank Sinatra, Elvis Presley, Ella Fitzgerald, Stevie Wonder, Aretha Franklin, Diana Ross och Dolly Parton.
– Det här gav mig en chans att blomma ut. Jag vågade kasta mig ut och ta plats. Det var absolut ingen självklarhet att jag skulle göra det, men jag gjorde det.
Har du kunnat njuta av alla hyllningar?– Absolut. Jag kommer dock behöva jul- och nyårshelgen för att kunna smälta allt. När man vågar blotta sig och ge allt och får det fina gensvaret känns speciellt, säger hon och hyllar i nästa andetag alla, verkligen alla, i och runt showen.
– Var och en har levererat allt och lite till i sina olika roller. Ingen kan skapa det här ensam. Jag är omfamnad av alla. Det är en otrolig lyx.
I väntan på turnén blir det ledigt över helgerna.
– Jag ska var med min familj och släkt hemma i Skåne. Jag har redan börjat planera julbordet och ser fram mot de dagarna. Jag har många goda minnen av just julen.
Vad spelar du?– Det är mycket old school – både svenskt och amerikanskt. Det blir lite av varje, men i år tänker jag lyssna på min egen Christmas Island. Jag brukar inte göra det, men jag är så nöjd med den och svänget, säger Jill och stannar upp i tanken.
– Jag sa faktiskt det där om min skiva... Det får helt enkelt ingå i min plan att försöka smälta berömmet, de bra recensionerna och publikens hyllningar. Det är inte så lätt som man kan tro att ta in allt.