Efter fyra säsonger utan en egen chefdirigent träder nu Karl-Heinz Steffens in i den tunga rollen hos Norrköpings symfoniorkester. Debuten sker i digital form på lördag, när symfoniorkestern öppnar höstsäsongen med en konsert med Mahler och Beethoven som filmas och sänds på SON:s digitala scen.
Karl-Heinz Steffens, från Berlin, är emellertid ingen helt ny bekantskap för Norrköpingspubliken. Redan ifjol ledde han SON, vid två olika tillfällen, i Brahms fyra symfonier i Louis de Geer-hallen. Musikalisk kemi uppstod mellan dirigent och orkester samtidigt som SON:s konstnärlige chef, Henrik Marmén, övertygades om att Karl-Heinz Steffens var rätt man att leda orkestern in i framtiden på lite längre sikt.
Själv hade Karl-Heinz Steffens aldrig hört talas om vare sig symfoniorkestern eller konserthallen. Han blev glatt överraskad av båda.
– Första mötet med orkestern var fantastiskt. Visst, jag insåg att det skulle krävas lite jobb men såg samtidigt potential. Jag kände den kemi mellan mig och musikerna som är ett måste för att det ska låta bra. Den finns en stark och skön energi mellan oss. Jag kände mig hemma direkt, sa Karl-Heinz Steffens när han presenterades för media.
Då hade han hunnit med två dagar av repetitioner tillsammans med symfoniorkestern och välkände barytonsolisten Peter Mattei inför helgens konsert. Karl-Heinz Steffens visade både stor energi och framstående lugn från sin pulpet, inte minst när han stillade Peter Mattei som helst ville fortsätta repetitionerna av Mahler på övertid.
– Lugn, det kommer att bli bra. Vi har mer tid på oss och det låter redan bra, sa han tryggt.
Annars skulle man kunna tro att Karl-Heinz Steffens led av viss ringrostighet i dagsläget. Det här var första gången sedan i mars som han verkade som dirigent.
– Allt avstannade och det blev en total lockdown. Sedan dess har jag varit hemma. Det har i och för sig varit en välsignelse. Jag har umgåtts med familjen och tagit det lugnt istället för att flyga jorden runt. Men nu ska det bli oerhört roligt att få dirigera igen, sa han.
SON inleder med Mahlers "Kindertotenlieder" och Beethovens symfoni nummer tre, "Eroica". Men det blir alltså en konsert utan publik. Konserten går att se via SON:s hemsida från klockan 15 på lördag. Annars hoppas SON kunna ta emot publik i begränsad omfattning i oktober när nya hälsodirektiv kommer.