Motala brottas med en besvärlig ungdomsarbetslöshet som, trots att den minskat något de senaste åren, fortfarande ligger på en hög nivå.
Senaste sammanräkningen visar, enligt Mikael Leijon, vd för Truck 24 International, att omkring 570 personer mellan 18 och 24 år i Motala går utan jobb.
Siffran motsvarar drygt 25 procent av befolkningen i kommunen i den åldersgruppen.
– Det är orimligt och helt oacceptabelt, tycker Leijon, som genom sitt bolag tillhandahåller utbildningar för blivande truckförare.
Många företagsledare efterfrågar truckförare och av de som fått sin utbildning i Motala har flera erbjudits någon form av jobb på olika håll.
– Drygt 90 procent har fått en praktikplats eller blivit registrerade hos något bemanningsföretag och det betyder förstås otroligt mycket för dessa personer.
Det råder, fortsätter Mikael Leijon, stor brist på truckförare och jobben finns på de flesta områden och inte enbart inom transport- och livsmedelsindustrin.
– De flesta företag har någon form av lagerverksamhet där det krävs specialkunskaper.
Leijon berättar vidare att han fört samtal med Tillväxt Motala och Arbetsförmedlingen kring upplägget med det projekt som han nu rullat igång tillsammans med utbildare Rade Vajukic.
Det handlar om att ge 20 arbetslösa ungdomar möjligheten att komma ut i förvärvslivet genom att erbjuda dem en gratis utbildning som annars kostar 2 500 kronor och omfattar mellan tre och fem dagar där teori varvas med praktik.
Nu kommer informationen att spridas på olika sätt, bland annat via Arbetsförmedlingen, och tanken är att det hela ska sjösättas före julhelgen.
– Många av de som kommer till oss lever med en dålig självkänsla och ett sargat självförtroende. Vi vill ge dem möjligheten att vända på den negativa livssituationen. I första hand vänder vi oss till de som varit arbetslösa under lång tid, kanske två, tre år, säger Mikael Leijon.
Han hoppas nu på respons från flera håll, inte minst näringslivet i Motala.
– Det finns omkring 4 000 företag i kommunen och vid omkring 100 av dessa är man i behov av personal som har den här utbildningen. Jag ser förstås gärna att man hänger på och ger dessa ungdomarna en chans att komma ut i arbetslivet.
Joakim Ljungqvist, vd Tillväxt Motala, applåderar initiativet.
– Det är ett väldigt lovvärt försök att vända på situationen, även om ungdomsarbetslösheten minskat något på senaren år, säger han.