Motala är en fantastisk stad med sitt läge vid Vättern, men också genom den karaktär kanalen ger och de fina möjligheterna till pendling som numera finns. Det som också är tydligt är avsaknaden av större etableringar som kan fungera som motor för utveckling och stabilitet.
En titt i kristallkulan ger inte mycket hopp till att större företag väljer Motala som ort för utveckling eller produktion, vilket innebär att fokus sätts på mindre och medelstora företag med relativt få anställda. I mångt och mycket väldigt bra, men inget som sätter Motala på kartan och ger den injektion alla kommuner behöver för att kunna ge befolkningen en verksamhet som inte bara fungerar, utan också genererar större möjligheter till satsningar på skola, omsorg, äldrevård, infrastruktur, kultur, arrangemang och mycket annat, vilket ger en höjning av livskvaliteten för alla.
Här kommer Lalandia in i bilden. Ett företag som beslutat sig för att långsiktigt skapa ett unikt besöksmål som man räknar med attraherar cirka en halv miljon besökare per år, förmodligen en svindlande siffra sett ur en kommunal näringslivsstrategs perspektiv oavsett kommun, men även vi ”vanliga” behöver nypa oss i armen för att inse att storvinsten ramlat rakt ned i knät på oss.
Det går inte att blunda för konkret fakta hur kritisk man än ställer sig till ett samhälle i utveckling: Det kommer att skapas en stor mängd nya jobb inom Lalandias verksamhet, många kommer att gå till våra ungdomar som har svårt att komma in på arbetsmarknaden.
Besökarna kommer att investera både tid och pengar på annat som erbjuds i Motala, vilket även det kommer att generera en stor mängd nya jobb, en centrumhandel som kämpar för sin existens kommer att få ett uppsving, något som gynnar oss alla boende i stan. Ett levande centrum är en förutsättning för att kunna behålla och utveckla en stark identitet och stolthet för staden.
Det kommer att växa upp nya verksamheter och befintliga verksamheter kommer att investera och utvecklas för att möta den efterfrågan som de 500 000 besökarna kommer att skapa. Intresset för Motala som etableringsort för andra typer av investeringar kommer förmodligen att öka, likaså kommer inflyttningen att öka. Nya moderna anläggningar kommer att byggas utanför Lalandias satsning, bland annat en ny simhall, vilket kommer att vara oerhört positivt får både barn, ungdomar och vuxna, Luxorområdet kommer att byggas om och bli ytterligare en pusselbit i ett attraktivt och levande Motala.
Det är sant att Motala inte kommer att bli sig likt när etableringen är på plats, men handen på hjärtat: till stora delar handlar det om områden som i dagsläget inte nyttjas alls, eller i begränsad omfattning. Folkets park, oftast gapar det tomt på besökare, Jätten består av ett stigsystem för promenad, men är egentligen en relativt otillgänglig del av Motala, grönytan intill Folkets park används en gång per år för cykeltävling och under vintrar med snö för skidåkning och ska bara till delar bebygga.
Möjligheten att skapa ett attraktivt område som sträcker sig ytterligare en bit bort på Mariebergsudden får nog ses som stor. Övriga ytor som ska bebyggas har ingen eller väldigt liten påverkan på de allra flesta Motalabor.
Är det inte dags att se på Lalandiaetableringen som en fantastisk möjlighet för Motala att äntligen släppa minnet av den havererade industriepoken, för att istället blicka framåt och nyfiket se ett till delar nytt och modernt Motala växa fram, ett Motala som inte bara andas optimism, utan också skapar fantastiska möjligheter för oss alla?
En inflyttad